上个月，当苏格兰队主帅史蒂夫·克拉克因为伤病问题紧急征召乔什·穆里根时，这位夏天刚从邓迪转会希伯尼安的多面手，估计自己都有些始料未及。那次征召，更像是一次短暂的“国家队体验”。但现在，穆里根不再掩饰自己对于世界杯的野心，同时也给出了一个清醒的承诺：绝不会因为这次意外之喜而“冲昏头脑”。

这种表态，在如今的足球圈里听着总让人多一分留意。见过太多年轻人稍有名气就飘飘然，最终昙花一现。穆里根在帮助球队客场击败阿伯丁的比赛后（他本人还贡献了一次助攻），面对媒体时显得很坦诚。谈及被国家队征召，他说自己“欣喜若狂”，那种感觉难以用语言形容，而家人的自豪感或许比他本人更强烈。

但他很快就点出了关键：“你可以把它看作两种可能。要么因此变得自大，要么视之为一次机会。”他选择了后者，并把这次经历看作是鞭策。他补充道：“你想入选国家队，就必须有那份自信，但关键是拿出实际行动。光想是没用的，你得在球场上证明自己。”

穆里根只随苏格兰队参加了对阵白俄罗斯赛前一天的训练，虽然只是轻量训练，但水平上的差距还是让他印象深刻。“哪怕是在节奏很慢的训练课上，你也能马上感觉到那种水准。如果你把球传丢了，就别指望能把它抢回来！”他回忆道，“那支队伍里都是顶级球员，那才是我渴望达到的层面。希望我能持续进步，给他们带来竞争压力。”

所有对国家队的渴望，最终都要回归到俱乐部的日常表现上。穆里根的成熟之处在于，他自己就把这两者牢牢地绑定在了一起。他甚至主动反思了之前对哈茨那场比赛自己的发挥，坦言“本可以做得更多”。这种自我剖析，在年轻球员里并不多见。在经历了前几场比赛的起伏后，最近两场连胜（包括击败利文斯顿和阿伯丁）让他找回了感觉，也让他更坚定了自己的想法。

“我只想把好状态延续下去，足球场上最难的就是保持稳定——而我希望自己能成为一名以稳定著称的球员。”穆里根这番话，几乎就是他职业态度的宣言。

从旁观者的角度看，穆里根选择希伯尼安这步棋，现在看来是走对了。相较于在豪门球队枯坐板凳，在希伯尼安这样的苏超劲旅中担任关键角色，显然更容易进入国家队教练的视野。 球队目前势头正盛，联赛两连胜后已经攀升到积分榜第三位，这为他个人提供了一个绝佳的展示平台。

当然，平台有了，压力也随之而来。球队的下一场比赛就是周三晚上主场对阵格拉斯哥流浪者，这无疑是一块硬骨头，也是对希伯尼安近期强势表现的真正考验。穆里根对此看得很明白，他强调要专注于自身，而不是总盯着其他对手。

他已经把自己的目标公之于众，这很好，有野心的球员才有可能走得更远。但国家队的球衣，从来不是靠一次惊艳或几句豪言就能锁定的。史蒂夫·克拉克的选人标准向来务实，他需要的是能在一整个赛季中持续贡献高水平表现的球员。穆里根接下来的每一场比赛，尤其是在对阵流浪者这样的硬仗中，都将是对他“稳定性”承诺的一次次检验。复活节路球场的聚光灯，现在更亮了。